ことばの起源―猿の毛づくろい、人のゴシップ

英国の人類学者・ロビン・ダンバー（Robin Ian MacDonald Dunbar）氏によると、人間の「知り合い」の数には上限があるという。その数、150人。

人によって100～230人（平均が150人）が「それぞれと安定した関係を維持できる個体数の認知的上限」であるらしい。心理学でも、人間の集団は自然に150人程度に収まるとのこと。

確か、ヴァージン創業者のリチャード・ブランソン（Richard Branson）氏が社員150人を超えたらファーストネームが覚えられないから、別会社にしたほうがいい、と述べていたのを思い出す。

TwitterやSNSで繋がる人の数が150人をはるかに超えてしまう現代でも、確かに、安定した関係を維持できる「知り合い」の数に変化がないかもしれない。が、その「知り合い」と呼べる人が常に入れ替わっているのが現代の特徴かもしれない。